Desde los inicios de la humanidad, la ropa, la ropa de un período anterior a la existencia de la moda, se ha utilizado como una barrera física de protección. Ya sea para proteger de la intemperie, el frío o el sol intenso, para evitar roces o incluso mejorar el rendimiento, como en el caso de la ropa y el calzado deportivo.
Sin embargo, en los últimos años, la idea de la ropa como elemento de protección, casi como una armadura, parece estar aún más presente en el imaginario de la moda. La guerra en Ucrania estalló en medio de la Semana de la Moda de Milán y se desarrolló a lo largo de la Semana de la Moda de París de febrero, lo que implica que fue demasiado rápido crear una colección que se pensó completamente para reflejar o protestar por la guerra. A pesar de ello, la armadura ya estaba en el imaginario de Olivier Rousteing, de Balmain, quien desfiló piezas que parecían trajes espaciales o de defensa medieval, con placas de metal e inspiración militar. También fue el caso de Maria Grazia Chiuri, que superpuso chalecos y símbolos que remiten al militarismo y al streetwear en los tradicionales vestidos románticos de encaje de Dior.
La tendencia también aparece mucho en el streetwear. Las piezas utilitarias, con muchos bolsillos como pantalones cargo o chalecos repletos de compartimentos, también se inspiran mucho del militarismo y de la idea de un outfit que, ante todo, debe ser funcional y protegernos. Off-White destaca en este sentido, creando chalecos y arneses que se popularizaron en la escena streetwear. Es también el caso de Matthew Williams con Alyx y, especialmente, sus colaboraciones con Nike, bebiendo ambas de la fuente de Helmut Lang, que ya producía camisetas en los años 80 y 90.
Sin embargo, esta tendencia no comienza ahí. Warcore, como ha sido llamado por las subculturas que lo practican, lleva la estética del militarismo al extremo y sus adeptos salen a la calle básicamente como si estuvieran preparados para una guerra. Botas militares, pantalones cargo, bomber jackets, chalecos con varios bolsillos, máscaras y pasamontañas son parte del armario de esta subcultura, que reporta ser recibida con miradas torcidas y extrañeza por la gente en la calle.
Después de todo, con los crecientes niveles de violencia en todo el mundo, ¿cómo reaccionarías si vieras a una persona en la calle vestida “para el combate”? Este estilo todavía plantea interrogantes raciales: ¿quién puede salir a la calle con ropa militar, con el rostro cubierto y aparentando estar armado y darse el lujo de no ser, como mínimo, abordado por algún policía?
Esta nueva ola de vestir como armadura puede entenderse como una respuesta a los tiempos difíciles que vivimos. “La pandemia tenía todos los paralelismos con una guerra”, opina la experta en tendencias Iza Dezon. “Todos nos sentimos como combatientes y sobrevivientes individuales”. De hecho, la ropa volvió a ser utilizada como una forma de protección física, reapareció al comienzo de la pandemia, cuando varios diseñadores de moda comenzaron a reinterpretar los equipos y trajes de protección a través de la ropa, con piezas voluminosas, inflables y hasta espinosas, que impedían acercarse.
“Vivimos en una época de batallas anunciadas, ya sean luchas negras, trans, LGBTQIA+, la crisis climática y tantas otras, y tenemos más que nunca la sensación de que lo estamos sintiendo en nuestra piel”, continúa Dezon. En tiempos difíciles, las personas tienden a vestirse más imponentes, a sentirse más poderosas y capaces de enfrentar los obstáculos.
El militarismo en sí es más antiguo y siempre ha estado presente en la moda. De hecho, gran parte del repertorio masculino desciende directamente de los uniformes militares, como las bomber jackets, las botas, los pantalones cargo y las gabardinas. En una entrevista con WWD, Andrew Groves, profesor de diseño de moda en la Universidad de Westminster en Londres, dice que esta asociación de la moda masculina con el militarismo y la funcionalidad ha permitido que los hombres parezcan desinteresados en la moda y refuercen su masculinidad durante décadas.
Históricamente, las referencias a la vestimenta militar se han utilizado de diversas formas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los veteranos de guerra de EE. UU. continuaron usando su atuendo militar como una forma de honrar su historia y participación. Por otro lado, durante la Guerra de Vietnam, el militarismo se puso de moda como forma de subversión y protesta.
Es importante recordar que en la modernidad no hubo paz, sino una mercantilización del ideal de paz mundial. Hemos presenciado por medio de reportajes en la televisión, sitios de internet y periódicos varias guerras en el continente africano en las últimas décadas, en Siria, Afganistán, entre Israel y Palestina, y muchas otras. Por tanto, es discutible pensar que el estallido de un nuevo conflicto haría o no más viva la tendencia de prendas como armaduras o Warcore.
Piezas como botas, estampados, camuflados y muchas otras prendas ya están tan ligadas a la moda y han recibido varias reinterpretaciones a lo largo de la historia, posiblemente vaciando su significado. Es decir, usar piezas inspiradas en el militarismo hoy puede decir poco sobre ideologías o respaldos y caracterizar movimientos puramente estéticos, a diferencia de décadas pasadas, como en la Guerra de Vietnam con los hippies, por ejemplo.
