Vestirse bien se volvió menos binario. Entre traje o jeans, camisa o camiseta, zapatos o sneakers, existe una cantidad creciente de combinaciones en las que ninguna opción parece completamente equivocada. La dificultad está en calcular el grado exacto de formalidad.
Ahí reaparece una prenda que lleva décadas viviendo precisamente en ese terreno intermedio: el pantalón chino. El concepto Back to Casual de Dockers parte de esa versatilidad y propone combinarlo con camiseta, polo, camisa o blazer para cambiar el tono del look sin sustituir su pieza principal.
La idea puede parecer sencilla, pero llega después de un cambio considerable en nuestra relación con la ropa de trabajo. En los noventa, la pregunta era hasta dónde podía relajarse la oficina. Hoy, en muchos entornos, la pregunta se ha invertido: ¿cuánta estructura hace falta para que lo casual siga viéndose intencional?
Dockers nació en 1986 bajo Levi Strauss & Co. alrededor de una oportunidad muy concreta: ofrecer a una generación acostumbrada al denim un pantalón situado entre los jeans y el traje. La propia historia de la marca señala que los khakis encontraron ahí un nuevo territorio dentro del guardarropa profesional.
Seis años después ocurrió el episodio que terminaría asociado de forma permanente con su nombre. En 1992, Dockers distribuyó su Guide to Casual Business Wear entre aproximadamente 25,000 responsables de Recursos Humanos en Estados Unidos. El documento proponía chinos y khakis, polos y camisas como alternativas apropiadas para una oficina menos rígida.
Conviene hacer una precisión histórica: Dockers no inventó desde cero el Casual Friday. Los Aloha Fridays impulsados en Hawái durante los años sesenta ya habían cuestionado el uniforme corporativo tradicional. La importancia de Dockers estuvo en detectar una transformación que ya ocurría, darle un sistema reconocible y llevarla a miles de empresas estadounidenses. El resultado cultural fue mucho más grande que un viernes sin corbata. En 2023, Gallup encontró que 41% de los trabajadores estadounidenses describían su vestimenta habitual como business casual y otro 31% como ropa casual de calle. Apenas 3% decía vestir normalmente bajo un código business professional.
La estadística pertenece a Estados Unidos y no debe extrapolarse automáticamente a México, pero ilustra bien la inversión del problema. En 1992 había que explicar cómo abandonar parcialmente el traje. Tres décadas después, lo difícil puede ser introducir suficiente estructura en un guardarropa que ya parte de la comodidad. Back to Casual organiza su propuesta alrededor de Relaxed Casual, Smart Casual y Business Casual. El chino permanece; cambia lo que ocurre alrededor de él.
Relaxed Casual
Es el nivel más fácil de llevar fuera de un código profesional: chino, camiseta y sneakers. Un fit recto o ligeramente relajado evita que el resultado conserve aquella apariencia corporativa demasiado ceñida que dominó buena parte de la década de 2010. Aquí conviene cuidar proporciones antes que sumar piezas. Si el pantalón tiene volumen, una camiseta con buena caída puede ser suficiente. Una sobrecamisa, chamarra ligera o suéter permite añadir capas sin convertir el conjunto en algo rígido.
Smart Casual
Este es probablemente el territorio más ambiguo y, por eso mismo, el más útil. Una camisa, un polo tejido o un suéter fino elevan el chino sin llevarlo directamente hacia la sastrería. Sneakers limpios, loafers o zapatos minimalistas pueden cambiar considerablemente la lectura. El propio material de Back to Casual propone acciones pequeñas doblar ligeramente el bajo, arremangar la camisa, añadir un suéter o trabajar con capas para modificar el look conforme cambia el día.
Business Casual
Aquí entra el blazer, aunque ya no tiene que comportarse como la mitad superior de un traje. Uno desestructurado, una camisa bien proporcionada y un chino con buena caída pueden aportar suficiente precisión para juntas, comidas o espacios donde los jeans resultan demasiado informales. Un sneaker blanco puede funcionar en una empresa creativa y resultar insuficiente en otra con reglas más conservadoras. Por eso business casual sirve mejor como rango que como uniforme.
Dockers México vende actualmente chinos en diferentes cortes, incluidos slim y straight, mientras que las guías internacionales de la marca contemplan variantes classic, slim, straight, relaxed, athletic y slim tapered. Su colección Eighty-Six lleva esa revisión todavía más lejos con chinos amplios, versiones con pinzas y referencias directas a los archivos de 1986. El chino funciona porque tolera esa ambigüedad. Cambiar una camiseta por una camisa, unos sneakers por loafers o añadir un blazer puede mover el mismo pantalón uno o dos niveles sin obligarte a empezar desde cero.
Back to Casual acierta cuando entiende precisamente eso. En 1992, Dockers ayudó a enseñarle a una generación cómo relajar el uniforme profesional. En 2026, la utilidad está en otra dirección: aprender a introducir estructura sin renunciar a la comodidad que ya se convirtió en punto de partida. Y para eso el chino sigue teniendo una ventaja difícil de ignorar: nunca necesita decidir por completo de qué lado está.
